En programación, una estructura de datos es una forma de organizar un conjunto de datos
elementales con el objetivo de facilitar su manipulación. Un dato
elemental es la mínima información que se tiene en un sistema.
Una estructura de datos define la organización e interrelación de estos y un conjunto de operaciones que se pueden realizar sobre ellos. Las operaciones básicas son:
- Alta, adicionar un nuevo valor a la estructura.
- Baja, borrar un valor de la estructura.
- Búsqueda, encontrar un determinado valor en la estructura para realizar una operación con este valor, en forma secuencial o binario (siempre y cuando los datos estén ordenados).
Otras operaciones que se pueden realizar son:
- Ordenamiento, de los elementos pertenecientes a la estructura.
- Apareo, dadas dos estructuras originar una nueva ordenada y que contenga a las apareadas.
Cada estructura ofrece ventajas y desventajas en relación a la
simplicidad y eficiencia para la realización de cada operación. De esta
forma, la elección de la estructura de datos apropiada para cada
problema depende de factores como la frecuencia y el orden en que se
realiza cada operación sobre los datos.
